¿Por qué son tan importantes las adaptaciones razonables? Los ajustes o modificaciones al entorno de trabajo que permiten a las personas con discapacidades hacer su trabajo se consideran adaptaciones razonables. Las leyes también aseguran que puedan disfrutar de los mismos privilegios y beneficios que otros empleados. El propósito de estas adaptaciones es permitir que las personas con discapacidades participen plena y efectivamente en el lugar de trabajo sin imponer dificultades excesivas a sus empleadores.
Los siguientes son ejemplos de adaptaciones razonables:
- Proporcionar tecnología de asistencia, como lectores de pantalla, lupas o software de reconocimiento de voz
- Modificar los horarios de trabajo, como permitir horarios flexibles, teletrabajo o trabajo a tiempo parcial
- Ajustar las políticas o procedimientos de trabajo, como permitir descansos, proporcionar instrucciones escritas o permitir tiempo adicional para las tareas
- Cambiar el entorno de trabajo, como proporcionar muebles ergonómicos, iluminación o reducción de ruido
- Ofrecer métodos alternativos de comunicación, como intérpretes de lenguaje de señas, subtítulos o mensajes de texto
Las adaptaciones razonables no solo son beneficiosas para los empleados con discapacidades, sino también para los empleadores y la sociedad en general. Pueden:
- Aumentar la productividad, el rendimiento y la retención de los empleados con discapacidades
- Reducir el ausentismo, la rotación y los costos de compensación de los trabajadores
- Mejorar la diversidad, la inclusión y la innovación en el lugar de trabajo
- Promover el cumplimiento de la ley y evitar demandas por discriminación
- Mejorar el servicio al cliente y la satisfacción sirviendo a una gama más amplia de clientes
¿Cómo pueden los empleadores y los empleados trabajar juntos para proporcionar adaptaciones razonables?
Las adaptaciones razonables son procesos colaborativos e interactivos, que involucran tanto al empleador como al empleado. Requiere:
- Identificar las funciones esenciales del trabajo y las limitaciones del empleado
- Solicitar y proporcionar documentación de la discapacidad y la necesidad de adaptación
- Explorar posibles opciones de alojamiento y evaluar su eficacia y viabilidad
- Implementación del alojamiento elegido y seguimiento de sus resultados
- Revisar la adaptación según sea necesario en función de los cambios en el trabajo o la condición del empleado
Además, los empleadores y los empleados deben comunicarse abierta y respetuosamente durante todo el proceso, y buscar ayuda de fuentes externas si es necesario, como organizaciones de discapacidad, agencias de rehabilitación vocacional o consultores.
No proporcionar adaptaciones razonables
No proporcionar adaptaciones razonables es un problema grave que puede tener consecuencias legales y éticas para los empleadores. Las adaptaciones razonables no están destinadas a reducir los estándares o expectativas del trabajo, sino más bien a eliminar las barreras que impiden que una persona con una discapacidad se desempeñe al máximo.
Las adaptaciones razonables pueden ayudar a los empleados con discapacidades a alcanzar su máximo potencial, aumentar su productividad y satisfacción, y reducir el ausentismo y la rotación. También pueden ayudar a los empleadores a atraer y retener talento diverso, fomentar una cultura de inclusión y respeto, y mejorar su reputación y competitividad.
- Ignorar o desestimar las solicitudes de adaptaciones. Los empleados tienen derecho a solicitar adaptaciones razonables en cualquier momento durante el proceso de contratación o la relación laboral. Los empleadores deben responder con prontitud y respeto a tales solicitudes y participar en un proceso interactivo con el empleado para determinar la mejor solución.
- Asumiendo que todas las discapacidades son visibles u obvias. Muchas discapacidades son invisibles u ocultas, como afecciones de salud mental, enfermedades crónicas o discapacidades de aprendizaje. Los empleadores no deben hacer suposiciones sobre la discapacidad de un empleado en función de su apariencia o comportamiento, sino confiar en la autodivulgación y documentación del empleado.
- Negar adaptaciones basadas en el costo o inconvenientes. Los empleadores solo pueden negar una adaptación si representa una dificultad excesiva, lo que significa una dificultad o gasto significativo que interrumpiría las operaciones normales del negocio. La mayoría de las adaptaciones son de bajo costo o sin costo, y se pueden implementar fácilmente con una interrupción mínima. Los empleadores también deben considerar soluciones alternativas o fuentes de financiamiento si una adaptación es demasiado costosa o onerosa.
- Represalias o discriminación contra los empleados que solicitan o usan adaptaciones. Los empleados que solicitan o usan adaptaciones están protegidos contra represalias o discriminación bajo la ADA y otras leyes. Los empleadores no deben tomar ninguna medida adversa contra dichos empleados, como degradarlos, despedirlos, acosarlos o excluirlos de las oportunidades. Los empleadores también deben educar y capacitar a su personal sobre cómo respetar y apoyar a los empleados que usan adaptaciones.
Conclusión
No proporcionar adaptaciones razonables es un problema grave que puede tener consecuencias legales y éticas para los empleadores. Al comprender qué son las adaptaciones razonables, por qué son importantes y cómo evitar errores comunes al tratar con ellas, los empleadores pueden crear un lugar de trabajo más inclusivo y productivo para todos.